Aunque el póker no es un deporte propiamente dicho, exige ciertas habilidades mentales y plantea retos similares a cualquier deporte, en términos de competición, estrategia, perseverancia y otras actitudes requeridas para tener éxito en su desarrollo. Algunos incluso lo califican de deporte mental y efectivamente requiere una gran agilidad mental para triunfar en el mismo.
Dado su atractiva complejidad, unida al incentivo del juego de azar y apuesta, se ha diversificado con numerosas variables y ha adquirido una enorme popularidad en el mundo. Hoy en día proliferan los torneos a todo nivel, incluso invadiendo el mundo de lo virtual con los torneos en línea. Por tanto, no es de extrañar que muchos deportistas famosos sucumban ante su atractivo e incursionen con entusiasmo en las mesas de póker, siendo varios de ellos miembros del Team Sport Stars de PokerStars.
Tomemos en cuenta que un futbolista, un nadador o un tenista de renombre, por nombrar solo tres disciplinas deportivas, son personas atraídas por el reto, la tensión competitiva y el triunfo, además de disponer del dinero suficiente para formar parte de los torneos más relevantes donde las apuestas en juego son altas. ¿Quieres conocer a algunos de estos reyes del deporte que han sido seducidos por el poder de atracción del póker? Gracias al portal Habwin, especialistas en salas de póker, apuestas deportivas y casinos online, hemos seleccionado a 7 deportistas que son muy buenos jugadores de póker.
Gerard Piqué
Así es, famoso defensa del Barcelona, campeón mundial en 2010 y campeón continental en 2012, condecorado con la Real Orden del Mérito Deportivo y pareja de la también famosa cantante colombiana Shakira, es un amante del póker. Pese al revuelo que despertó cuando por primera vez apareció en las mesas de póker en el Casino de Barcelona, no ha dejado de ser asiduo visitante.
De hecho, en 2011 participó en un torneo organizado en ese casino, el cual tenía una entrada de 5.000 euros y no le fue nada mal, quedó en tercer lugar, llevándose un premio nada menos que de 41.000 euros. Posteriormente, en 2013 y 2014 incursionó en el Main Event de las World Series of Poker, aunque en estas oportunidades no alcanzó el éxito.
Sin embargo, el éxito lo acompañó nuevamente y a mayor nivel cuando participó en el segundo €25k Single Day High Roller disputado en el PokerStars Championship Barcelona 2017, quedando en el quinto puesto. Luego en el High Roller en 2018, una de las modalidades del European Poker Tour. Este torneo requiere una entrada de 25.000 euros y Piqué quedó por encima de la mitad de la tabla de participantes. En el 2019 quedó de segundo y ganó 352.950 euros.
Según la opinión de Piqué, el póker es un deporte que guarda puntos de similitud con el fútbol, fundamentalmente por su carácter competitivo y la emoción que despierta en el participante.
Boris Becker
El reconocido ex tenista alemán ganador de seis torneos de Grand Slam, medalla de oro olímpica y número uno del mundo, es otro amante del póker como nos han dicho responsables de Habwin. De hecho, es uno de los deportistas que más seriamente ha asumido su participación en este juego, llegando a ser vocero oficial del Global Poker Index con la finalidad de promover el póker en Europa. De igual forma, llegó a ser Presidente Honorario de los Premios GPI Europa del 2015.
Becker combina su labor como entrenador de la tenista Novak Djokovic con su participación en los tours europeos de póker y no le ha ido nada mal, ya que tiene cerca de 111.000 dólares en ganancias en el póker. En 2020 se convirtió en embajador de la sala de póker online asiática GGPoker y del King’s Casino de Rozvadov.
Michael Phelps
Al nadador olímpico estadounidense Michael Phelps, el que más medallas olímpicas ha ganado en la historia, con 28 medallas, de las cuales 23 son de oro, también le encanta el póker. Su sitio habitual para dar rienda suelta a su pasión es Las Vegas, especialmente el Casino Aria en su Ivey’s Room. Luego de su retiro, en los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde obtuvo 5 medallas de oro, ha señalado que le gustaría dedicarse al póker.
En 008 logró llegar a la mesa final en el torneo WSOP Circuit en Las Vegas, el cual tenía una entrada de 1.500 dólares. Igualmente, se le ha visto en el Caesars Palace de Las Vegas y en el Main Event del PokerStars Caribbean Adventure del 2013.
Neymar Jr
La estrella brasileña del futbol, considerado uno de los mejores jugadores del mundo, ha declarado que se aficionó al póker a raíz de la Copa del Mundo de 2014, por la influencia de otros jugadores que practicaban también el deporte mental. Piqué también contribuyó al entusiasmo de Neymar por el póker, cuando lo incentivo a participar en el European Poker Tour.
Neymar es otro de los miembros del Team PokerStars SportStars, siendo parte de la imagen de esta sala de póker online hasta 2017 y firmando nuevamente con esta sala de póker en 2020. También ha sido visto participando en las Brazilian Series of Poker y el Spring Championship of Online Poker. La estrella del balón pie ha señalado en reiteradas ocasiones que desea dedicarse al póker profesionalmente, una vez se retire del futbol.
Sergio García
El golfista español, apodado «El Niño» por haber manifestado precozmente su talento en este deporte, quien está ubicado entre los 10 mejores del mundo, con 9 victorias en el PGA Tour y 11 en el European Tour, es otro de los apasionados del póker. Es un habitual del PokerStars Caribbean Adventure de Bahamas y participó en el High Roller en 2018 junto a Piqué.
En 2012 alcanzó su máximo nivel hasta ahora, con un puesto 51 en el Main Event del PokerStars Caribbean Adventure. Por otra parte, ha logrado más de 15 millones de dólares en ganancias de torneos de póker en línea.
Paul Pierce
La estrella del básquet, ahora retirado, que llegó a disputar 19 temporadas en la NBA, 10 veces All Star y anillo de campeón en 2008, es otro de los grandes deportistas que adora el póker. The Truth, como fue apodado, comenzó a dar a conocer su afición por este juego con las partidas que jugaba cuando era parte de los Nets y de ahí dio el salto a las mesas de Las Vegas.
Como nos confirman desde Habwin, Pierce participa regularmente en la Serie Mundial de Póquer o World Series of Poker (WSOP), llegando en una ocasión al día tres del evento en el evento principal o Main Event, algo que pocos logran. También ha participado en el Campeonato de Jugadores de PokerStars de 25,000 de entrada en 2019.
Tony Cascarino
El exfutbolista internacional irlandés, con una amplia carrera futbolística en Inglaterra y Francia como delantero, conformando la impactante selección irlandesa de finales de los años 80 e inicios de los 90, una de las mejores de la historia del futbol irlandés, es otro fan del póker.
A partir de su retiro en el año 2000, se ha dedicado a otra de sus pasiones, los torneos de póker en vivo, llegando a ganar más de 500.000 euros. El mejor desempeño hasta ahora fue ganar en el prestigioso The Grosvenor UK Poker Tour (GUKPT), donde obtuvo un premio de 190.000 euros, convirtiéndose en el jugador número uno en ganancias de este circuito.
